Por que o céu é azul?
Você já deve ter visto tiradas no espaço e reparado que o céu por lá é preto, pretinho. Os astronautas que foram à Lua , por exemplo, encontraram um céu dessa cor, o que deixa no ar a pergunta: por que o céu visto aqui da Terra é Azul?
A resposta pode parecer meio esquisita, mas é pura verdade. Ao contrário da Lua, a Terra tem uma camada de ar ao seu redor: a atmosfera. Então, se o céu é azul é porque o ar tem essa cor! Afinal, há apenas ar no céu....
Mas por que o ar é azul? Para entender, primeiro, precisamos falar da luz!
você sabia que a luz é uma onda , como as que vemos no mar? Pois é! Mas nós não percebemos isso porque, quando falamos da luz, estamos nos nos referindo a ondas muito pequenas. A luz que nós podemos enxergar, como o sol, por exemplo, é uma onda minúscula: só se dividíssemos um milímetro em mil partes iguais acharíamos o seu comprimento!
Porém, a
luz solar tem outra característica interessante: por ser branca, ela é uma mistura de várias cores. Cada uma dessas cores corresponde a uma onda com um determinado comprimento. A luz azul, por exemplo, é uma das ondas menos compridas que podemos ver.
luz solar tem outra característica interessante: por ser branca, ela é uma mistura de várias cores. Cada uma dessas cores corresponde a uma onda com um determinado comprimento. A luz azul, por exemplo, é uma das ondas menos compridas que podemos ver.
Mas o que tudo isso tem a ver com o fato de o céu ser azul? Quando a luz do Sol chega à Terra, ela esbarra com a atmosfera. Embora não possamos ver, o ar que está ali possui pequenas irregularidades e, quando a luz do Sol as encontra, ela espalha pela atmosfera, chegando aos nossos olhos. Detalhe:
Lembra-se de que a luz solar é uma mistura de cores? E cada cor é uma onda com um determinado comprimento? Pois bem: as ondas com menores comprimentos são as que mais se espalham pela atmosfera . E como a luz azul está entre as menos compridas.... Ela é a que mais se espalha em todas as direções. Por isso, vemos o céu azul!
Existe uma pessoa, no entanto, a quem devemos agradecer por sabermos, hoje, por que o céu é azul: Albert Einstein. Foi ele quem percebeu que era importante prestar atenção às irregularidades do ar para entender o que ocorria com a luz do Sol quando ela entrava na atmosfera. Assim, acabou sendo um dos cientistas que contribuíram para explicar por que o céu tem essa cor!
Martin Makler,
Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas.
